很久以前，有一条大河，河里有一位河神，他掌管着整条河。在大河边有一个村庄，村里有很多人靠捕捞河里的鱼虾为生。这些渔民个，每天都早出晚归，捕捞了很多河里的鱼虾。掌管大河的河神有一天突然发现，他的子民已经变得十分稀少了。于是，河神生气了。

河神于是跑到玉帝面前状告河边的渔民，然而玉帝听了河神的陈述后只是象征性地安抚了河神几句，便打发叫花子一般将河神打发了。

河神更加生气了，没想到玉帝也不为自己做主。正当河神气冲冲地回到大河边时，他看到两位渔民正在聊天。

其中一位渔民说：“这河里的鱼虾生长的也太慢了，今年明显比去年难捕到鱼虾了。”

另一位渔民附和：“谁说不是呢，前些年我一个月就能捕到今年大半年捕到的量，照这样下去，我得转行咯。”

河神实在听不下去了，怒气冲冲地大喊道：“你们给我住手，河里的鱼虾都快被你们捕捞完了，还不罢休，真想要赶尽杀绝吗？”

两位渔民听到河神发怒的大喊，有些莫名其妙地回头去看，只见站在俩人身后的是河神。于是其中一位渔民笑着道：“我们世代以捕鱼为生，我只会捕鱼，你不让我捕鱼，你让我怎么活？”

另一位渔民听了也附和：“就是，就是！”

河神听了骂道：“简直是歪理，其他村民不捕鱼不是照样活的好好的，你们为什么不能像他们一样？”

渔民听了不满地道：“我才不愿意像他们一样，每天脸朝黄土背朝天，风吹日晒雨又淋，一年到头还肚皮。”

“就是，就是！”另一位渔民也附和。

河神听了生气地骂道：“你们饿不饿肚子是你们的事，你们捕杀我的子民，我就要阻止你们。你们最好赶紧给我滚，别让我再看到你们，否则我让你们好看。”

谁知，俩位渔民听了河神的恐吓不仅不害怕，还嘲笑道：“我们就不走，你能拿我们怎么着？”

河神肺都气炸了，大骂一声一口将俩位吞进了肚子里。

河神的子民被渔民捕杀殆尽这事玉帝不管，但河神吃了两位渔民的事情很快就有人报告给玉帝，玉帝立马召见河神，要他说个子午寅卯来。

河神见到玉帝后，理直气壮地道：“河里的鱼虾是我的子民，既然那些渔民捕杀我的子民，我杀两个渔民，有什么不对吗？况且，之前我已经就此事禀告过陛下，陛下不予理睬，既然如此，对于我吃渔民的事情，陛下不也该不予理睬吗？”

玉帝听了哑口无言。


佛说众生平等，的确如河神所说，既然渔民有权利捕杀鱼虾，鱼虾也有权捕杀渔民，但鱼虾没那个能力，河神就有权利捕杀渔民。这样才是众生平等，作为第三方的玉帝应该平等对待此事，不应该有所偏颇。

故事毕竟是故事，而现实是，“苍天不仁，以万物为刍狗”。在现实中，上天对待富人、穷人、老人、小孩、男人、女人、动物，等等，都是一视同仁的，没有任何偏颇。他不会因为渔民捕捞了鱼虾就治渔民的罪，但也不会因为河神吃了渔民，就治河神的罪。

所以，佛说众生平等，人和畜生是平等的。